Giannis Antetokounmpo e Alperen Sengun fazem as pazes após polêmica no EuroBasket

O clima quente da disputa pelo bronze no EuroBasket deu lugar à reconciliação. Giannis Antetokounmpo, astro da Grécia e do Milwaukee Bucks, e Alperen Sengun, destaque da Turquia, se desculparam publicamente nesta terça-feira após o desentendimento que marcou a reta final do torneio.

O atrito começou quando Sengun afirmou que Giannis “não é um grande passador”. O grego rebateu em entrevista dizendo que o rival deveria assistir às suas jogadas, e a troca de farpas ganhou proporção após uma live em que Antetokounmpo reagiu a um comentário com a frase: “tire essa p#rr* de bandeira daqui”, em referência ao símbolo turco. O caso se agravou quando a esposa de Giannis chegou a receber ameaças de morte.

Para encerrar a polêmica, Giannis e Sengun publicaram uma mensagem conjunta no Instagram. “Jogamos por amor aos nossos países, jogamos por amor ao jogo, jogamos com respeito. Os esportes são feitos para nos unir, não para nos dividir”, escreveu o grego, que também se desculpou pelo comentário feito na transmissão. “Minha intenção nunca foi ofender alguém. Tenho respeito e amor pelo povo turco e por todas as pessoas ao redor do mundo.”

Sengun também se retratou, reforçando que sua publicação após o jogo contra a Grécia foi um erro de comunicação. “Não tenho nada além de respeito pelo povo grego. Minha intenção nunca foi ofendê-los”, declarou o pivô.

Apesar do episódio, Giannis liderou a seleção grega à conquista da medalha de bronze, encerrando um jejum de 16 anos sem pódio no EuroBasket, ao superar a Finlândia por 92 a 89.

A reconciliação entre dois dos principais nomes do basquete europeu mostra que, mesmo em meio à rivalidade, o esporte continua sendo um elo poderoso. Será que essa postura de respeito mútuo pode inspirar futuras gerações dentro e fora das quadras?