Hugo Calderano faz história e vai à final inédita da Copa do Mundo de Tênis de Mesa

Brasileiro de 28 anos elimina vice-líder do ranking mundial, Wang Chuqin, em virada emocionante por 4 a 3; é o primeiro atleta fora da Ásia e Europa a disputar a decisão do torneio

O tênis de mesa brasileiro alcançou um feito inédito na madrugada deste sábado (19): Hugo Calderano, número 5 do mundo, venceu o chinês Wang Chuqin, vice-líder do ranking, por 4 sets a 3, e garantiu vaga na final da Copa do Mundo, em Macau, na China. Com o resultado, Calderano se tornou o primeiro atleta de fora da Ásia ou Europa a disputar a decisão do torneio.

A semifinal foi marcada por uma virada espetacular. Após vencer o primeiro set por 14/12, Calderano perdeu os três seguintes (5/11, 6/11 e 7/11) e viu o adversário abrir 3 a 1. No entanto, o brasileiro reagiu com autoridade, vencendo os dois sets seguintes por 11/7 e 11/5. No set decisivo, salvou um match point e fechou em 12/10, garantindo a vitória por 4 a 3.

“Estou muito feliz. Chegar à final da Copa do Mundo é algo que qualquer atleta de tênis de mesa sonha. Vou com tudo para a decisão. Vai ser um jogo incrível e, acima de tudo, vou tentar aproveitar ao máximo”, declarou Calderano após a partida. Ele destacou a importância do controle emocional para superar o momento difícil no jogo: “Foi muito importante a parte mental, não me deixar abalar. Continuei acreditando até o fim e consegui reverter o placar”.

Antes da semifinal, Calderano já havia feito história ao vencer o japonês Tomokazu Harimoto, número 3 do mundo, nas quartas de final. Como não há disputa de terceiro lugar na Copa do Mundo, o brasileiro já havia garantido uma medalha inédita para o país.

Na final, marcada para domingo (20) às 9h15 (horário de Brasília), Calderano enfrentará o chinês Lin Shidong, atual número 1 do mundo. Os dois já se enfrentaram anteriormente, com vitória do brasileiro nas quartas de final do WTT Contender de Durban, em 2023.

Com vitórias sobre os números 2 e 3 do mundo, Hugo Calderano já escreveu seu nome na história do tênis de mesa brasileiro. Agora, diante do líder do ranking, terá a chance de conquistar um título inédito e inspirar uma nova geração de atletas. Será que o brasileiro conseguirá coroar essa campanha histórica com o ouro?