Júnior Santos desembarca no Rio e fica perto de oficializar retorno ao Botafogo

Atacante de 31 anos chega por empréstimo do Atlético-MG até o fim da temporada de 2026 e aguarda apenas trâmites finais para ser anunciado

O atacante Júnior Santos está prestes a oficializar seu retorno ao Botafogo. O jogador de 31 anos desembarcou na noite desta quarta-feira no Aeroporto do Galeão, no Rio de Janeiro, para realizar exames médicos e finalizar os últimos detalhes do contrato com o clube carioca.

A negociação prevê um empréstimo do Atlético-MG até o fim da temporada de 2026. Apesar do acordo já estar praticamente concluído, o atacante ainda não foi anunciado oficialmente porque as partes aguardam o envio de um documento por parte do clube mineiro para finalizar o processo.

Logo após chegar ao Rio de Janeiro, Júnior Santos conversou com jornalistas e demonstrou entusiasmo com a possibilidade de voltar ao clube onde viveu um dos momentos mais marcantes de sua carreira.

“Quando saí, deixei um recado especial dizendo que sempre estaria torcendo pelo Botafogo e que voltaria em breve. Esse ‘breve’ foi breve mesmo. Vamos escrever uma nova história”, afirmou o atacante.

Durante a recepção no aeroporto, o jogador também recebeu de torcedores uma máscara de jacaré, apelido pelo qual ficou conhecido. Júnior Santos vestiu o acessório e mostrou confiança e entusiasmo com a nova etapa no clube carioca.

“Estou muito ansioso, muito feliz de estar de volta. Vim para assinar os últimos detalhes. Estou muito feliz, já recebendo o carinho da torcida, que sempre me apoiou, passando boas energias. Estou muito ansioso, espero estar em campo logo novamente e fazer sucesso com essa camisa”, declarou.

O atacante também enviou uma mensagem aos torcedores do Botafogo, destacando o carinho que sempre teve pelo clube e a motivação para iniciar mais um ciclo com a equipe.

“O recado para a torcida é que estou muito feliz. Não é novidade para ninguém que eu sempre amei o Botafogo, sempre amei estar aqui. Eu volto muito motivado, sendo abraçado pela torcida, com carinho e confiança. Estou muito bem e espero estar em campo novamente para reencontrar a torcida. Tenho certeza que o Júnior Santos que chega hoje é o mesmo que chegou aqui em 2022 e 2023, dedicado, confiante, com a cabeça sempre erguida e sabendo que posso dar sempre o melhor por essa camisa”, completou.

Nos bastidores, o acordo é considerado positivo para todas as partes envolvidas. O Atlético-MG vê na negociação a possibilidade de dar visibilidade a um jogador que ainda possui valor de mercado. Para o atleta, o retorno ao Botafogo representa uma oportunidade de recuperar protagonismo dentro de campo.

Já o clube carioca ganha mais uma alternativa ofensiva para a sequência da temporada, ampliando as opções disponíveis para o ataque.

O modelo financeiro do empréstimo prevê inicialmente que o pagamento dos salários seja responsabilidade do Atlético-MG. No entanto, o acordo estabelece que o Botafogo passará a arcar com parte dos vencimentos caso o atacante atinja metas individuais de desempenho ao longo do contrato.

Júnior Santos teve passagem marcante pelo Botafogo entre 2023 e 2024. Nesse período, participou de campanhas importantes do clube e acumulou números relevantes com a camisa alvinegra.

Ao todo, disputou 115 partidas pelo Botafogo, marcou 28 gols e contribuiu com nove assistências. Entre os momentos mais lembrados de sua trajetória no clube está o gol marcado na final da Copa Libertadores contra o próprio Atlético-MG.

No início de 2025, o atacante foi negociado com o clube mineiro. Agora, cerca de um ano depois, retorna ao Botafogo com a expectativa de repetir o desempenho que o destacou em sua primeira passagem.

Ao longo da carreira, Júnior Santos também atuou por clubes como Fortaleza, Ponte Preta e Osvaldo Cruz. O jogador ainda teve experiência internacional ao defender uma equipe do futebol japonês.

Com a negociação em fase final, a expectativa é que o Botafogo oficialize a contratação após a conclusão dos exames médicos e o envio do documento pendente. A confirmação representará o início de mais um capítulo da relação entre o atacante e o clube carioca, que agora tentam construir uma nova história juntos.