Payton Caffrey se despede de Uberlândia e mira título da Superliga com o Praia Clube

Ponteira faz último jogo diante da torcida e reforça desejo de encerrar ciclo com conquista inédita na temporada

A reta decisiva da Superliga Feminina marcou também um momento simbólico para o Praia Clube. Na vitória por 3 sets a 0 sobre o Sesc-Flamengo, pelo primeiro jogo da semifinal, a ponteira Payton Caffrey fez sua última partida em Uberlândia nesta passagem pelo clube mineiro.

Com a sequência das semifinais sendo disputada no Maracanãzinho e a final prevista para o Ginásio do Ibirapuera, a jogadora não voltará a atuar diante da torcida praiana. Após a partida, Caffrey falou sobre o momento e destacou o carinho recebido ao longo de sua trajetória no Brasil.

Em entrevista, a atleta afirmou que o sentimento não é de despedida definitiva, mas deixou claro o objetivo de encerrar esse ciclo com um título importante. Segundo ela, a atuação dominante na semifinal foi apenas o começo de uma meta maior dentro da competição.

— Esse foi meu último jogo em Uberlândia. Eu queria mostrar aos torcedores que não quero ir embora sem o título. Esse jogo foi o início desse objetivo — afirmou a ponteira, ressaltando também o papel fundamental da torcida na vitória.

Contratada em 2024, Payton Caffrey rapidamente se consolidou como uma das principais peças do Praia Clube, assumindo protagonismo na virada de bola e herdando a responsabilidade que antes era da russa Sofya Kuznetsova. Desde então, a norte-americana se mantém como uma das maiores pontuadoras da equipe, repetindo o desempenho de destaque nesta temporada.

Apesar do bom desempenho individual e coletivo, a jogadora conquistou até o momento um título oficial com o clube: o Campeonato Sul-Americano, vencido no ano passado. Agora, a Superliga surge como a grande oportunidade de coroar sua passagem pelo time mineiro com uma conquista ainda mais expressiva.

Fora das quadras, a relação de Caffrey com o Brasil também se fortaleceu. Há dois anos no país, a atleta construiu vínculos pessoais importantes e vai se casar com Breno Tosini, que também atuava pelo Praia Clube quando se conheceram. A conexão com o país é um dos motivos que fazem a jogadora já projetar um possível retorno no futuro.

Durante a entrevista, Caffrey destacou a paixão dos brasileiros pelo vôlei como um dos aspectos mais marcantes de sua experiência no país. A presença de torcedores adversários, inclusive em jogos fora de casa, foi citada como prova do engajamento do público com a modalidade.

— Nunca vi pessoas tão apaixonadas pelo esporte. Isso mostra como todos os times têm torcedores dedicados — comentou.

Mesmo com a mudança já definida para a próxima temporada, quando atuará nos Estados Unidos, a jogadora reforçou que não vê esse momento como um adeus definitivo. A intenção é retornar ao voleibol brasileiro em algum momento da carreira.

Dentro de quadra, sua última apresentação em Uberlândia foi marcada por uma atuação consistente. Caffrey anotou 12 pontos e teve papel decisivo, especialmente no terceiro set, quando uma sequência forte no saque ajudou a encaminhar a vitória do Praia Clube.

Além dela, outras jogadoras também se destacaram na partida, como Adenízia, Michelle, Fingall, Macris e Natinha, que contribuíram para um desempenho coletivo sólido. O resultado colocou o time em vantagem na semifinal e mais próximo de mais uma decisão.

Agora, o Praia Clube volta suas atenções para o segundo confronto contra o Sesc-Flamengo, que será disputado fora de casa. Uma nova vitória garante a equipe na final da Superliga, que seria a oitava participação do clube na decisão, em busca do terceiro título.

Caso o adversário iguale a série, um terceiro jogo será necessário para definir o finalista. Independentemente do cenário, o objetivo do Praia permanece claro: chegar à final e lutar pelo título.

Para Payton Caffrey, os próximos jogos carregam um significado ainda maior. Mais do que uma disputa esportiva, trata-se da chance de encerrar sua passagem pelo clube deixando uma marca definitiva na história da equipe — exatamente como ela prometeu à torcida em sua despedida de Uberlândia.